Prema podacima Državnog zavoda za statistiku, u prvih šest mjeseci 2025. godine Sjeverna Makedonija ugostila je više od 108.000 turista iz Turske, čime su Turci postali vodeći strani posjetitelji u zemlji. Ovaj porast potvrđuje sve veću popularnost destinacije među turskim putnicima, potaknutu povijesnim i kulturnim vezama, povoljnom prometnom povezanošću te pristupačnim cijenama.
U prvoj polovici godine u Sjevernu Makedoniju stiglo je preko 395.000 stranih turista, što je značajan porast u odnosu na prethodne godine. Iako su siječanj i veljača bili mirniji, od ožujka broj dolazaka konstantno raste, a svibanj i lipanj obilježili su početak vrhunca ljetne sezone.
Mjesečni podaci pokazuju kontinuirani rast dolazaka iz Turske: u siječnju je zabilježeno 8.510 posjetitelja, u veljači 6.485, u ožujku 9.380, u travnju 21.124, u svibnju 28.338, a u lipnju 34.366, što predstavlja rekordni mjesečni rezultat. Ovi trendovi potvrđuju trajno povećanje interesa, a ne samo sezonski skok.
Nakon Turske, najveći broj posjetitelja došao je iz Njemačke (50.000) i Srbije (29.000), no udio turskih turista ostaje dominantan. Suprotno rastu međunarodnog segmenta, domaći turizam bilježi pad od 2,5% u odnosu na prošlu godinu. Stručnjaci navode da je razlog u sve većoj dostupnosti putovanja u inozemstvo, ekonomskim pritiscima te preferenciji lokalnog stanovništva za odlazak van zemlje.
Rast turskog turizma u Sjevernoj Makedoniji može se objasniti nizom faktora. Dvije zemlje povezuje bogata zajednička povijest i kulturna bliskost koja se ogleda u gastronomiji, arhitekturi i tradicijama. Geografska blizina i kratki letovi iz Istanbula i drugih turskih gradova do Skoplja čine putovanje jednostavnim i praktičnim, dok niži troškovi smještaja, hrane i aktivnosti predstavljaju dodatni poticaj. Direktne avionske linije i brze formalnosti olakšavaju organizaciju putovanja, a zajedničke promotivne kampanje dviju zemalja dodatno privlače posjetitelje, osobito u proljetnim i ljetnim mjesecima.
Ako se nastavi jačanje turističke infrastrukture, širenje zračne povezanosti i razvoj kulturne ponude, broj turskih posjetitelja mogao bi nastaviti rasti. Osim ekonomskog učinka kroz potrošnju turista, ovaj trend potiče i trgovinske veze te kulturnu diplomaciju između dviju zemalja, čineći Sjevernu Makedoniju sve važnijom destinacijom za turske putnike na Balkanu.
