Belgija, Nizozemska i još nekoliko europskih zemalja odlučili su stati na kraj poslovnoj praksi Booking.coma. Ovaj popularni online div za rezervaciju smještaja optužen je da je godinama iskorištavao hotele i naplaćivao putnicima više nego što je trebalo — i to navodno uz manipulativne trikove i nepravedne ugovore.
Prema zajedničkoj tužbi, Booking.com je godinama prisiljavao hotele da ne nude niže cijene ni na jednoj drugoj platformi, pa čak ni na vlastitim web stranicama. Takve tzv. rate parity klauzule, kažu tužitelji, oduzele su hotelima slobodu određivanja cijena i onemogućile gostima pristup povoljnijim ponudama.
Osim toga, platforma je, prema optužbama, redovito koristila dark patterns — psihološke trikove poput lažnih popusta, ograničenih ponuda i prikrivanja pravih cijena kako bi gosti što prije kliknuli na rezervaciju.
Procjene govore o milijardama eura koje su gosti nepotrebno preplatili, dok su hoteli istovremeno godinama plaćali previsoke provizije i trpjeli štetu zbog gubitka kontrole nad cijenama.
Slučaj su pokrenule udruge za zaštitu potrošača iz Belgije i Nizozemske. Pozvali su sve pogođene goste diljem Europe da se prijave za potencijalnu odštetu — iako bi, ako presuda bude pozitivna, dio isplate mogao otići na troškove postupka
Udruženja hotela iz više od 25 zemalja udružila su se u zajedničkoj tužbi. Cilj im je ukinuti nepravedne ugovore i vratiti hotelima slobodu da sami određuju svoje cijene i uvjete.
Ovaj slučaj samo je dio šireg europskog trenda suzbijanja moći digitalnih divova. Podsjetimo, Španjolska je prošle godine već kaznila Booking.com s više od 500 milijuna dolara zbog sličnih praksi.
Ako sudovi stanu na stranu hotelijera i potrošača, Booking.com bi mogao biti prisiljen vratiti milijarde eura i promijeniti svoj poslovni model. Bio bi to snažan signal cijeloj digitalnoj industriji — profit ne smije biti važniji od poštenih pravila igre.
Pratit ćemo razvoj događaja i obavještavati vas o svemu bitnom. Hoće li ova tužba donijeti veću transparentnost i povoljnije cijene za sve nas — ostaje za vidjeti.
