Booking.com se ponovno nalazi u središtu pravnog skandala – ovaj put s potencijalno ozbiljnim financijskim posljedicama. Hoteli diljem Europe pozvani su da se pridruže kolektivnoj tužbi protiv ovog giganta, s ciljem povrata preplaćenih provizija koje bi mogle doseći milijarde eura.
Tužba je pokrenuta u Nizozemskoj, gdje Booking.com ima sjedište, i vodi se putem neprofitne organizacije Stichting Hotel Claim Alliance. Podršku pruža paneuropski tim odvjetnika i ekonomista specijaliziranih za sporove vezane uz povredu tržišnog natjecanja, uključujući odvjetnika Volkera Soyez iz briselske tvrtke Schneider Geiwitz & Partner.
Što je u središtu spora?
Sve se vrti oko „parity klauzula“ – odredbi koje su hotelima zabranjivale da na svojim stranicama ili drugim platformama nude niže cijene od onih prikazanih na Booking.com-u. Iako su te klauzule već bile predmet zabrana u Njemačkoj još 2013. i 2015. godine, Europski sud pravde donio je u rujnu 2024. presudu koja je dodatno potvrdila da takve prakse krše europsko pravo tržišnog natjecanja.
Ta je odluka otvorila vrata kolektivnoj tužbi u kojoj već sada sudjeluje više od 2.000 hotela iz Njemačke s potraživanjima vrijednim 750 milijuna eura – bez obračunate kamate. No, poziv je sada proširen i na hotele iz svih zemalja Europskog gospodarskog prostora, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo, Švicarsku, Island, Norvešku i Lihtenštajn.
Krovna europska udruga hotelijera HOTREC podržava ovu inicijativu, navodeći da je vrijeme za kolektivni odgovor na nepoštene poslovne prakse.
Iz Booking.com-a tvrde suprotno – da presuda Europskog suda nije dokazala štetnost njihovih klauzula te da ne postoji osnova za odštetne zahtjeve. No, iz pravnog tima koji vodi tužbu poručuju kako sve više hotela želi djelovati, ali mnogi se boje posljedica ako to učine pojedinačno. Upravo zato troškove preuzima treća strana – financijer koji omogućuje sigurnost i manjim hotelima da se priključe.
Hoteli koji žele sudjelovati u tužbi imaju rok do 31. srpnja 2025. Potrebni su im osnovni podaci o poslovanju te kopije računa koje su primali od Booking.com-a.
Bez obzira na kritike, jasno je da ova tužba može promijeniti pravila igre u digitalnoj distribuciji smještaja. U fokusu nije samo pravda za hotele – već i budućnost odnosa između OTA platformi i turističkog sektora. Ostaje za vidjeti kako će se stvari razviti…
