Reakcije na partnerstvo Amex GBT i Concur: savezništvo koje dijeli industriju

Najava strateške tehnološke alijanse između American Express Global Business Travel (Amex GBT) i SAP Concura odjeknula je snažno u poslovnom travel sektoru. Dva giganta udružuju snage u razvoju novog rješenja pod nazivom Complete, koje bi trebalo objediniti putovanja, troškove i plaćanja u jedinstven, automatiziran sustav za korporativne klijente.

No, dok jedni ovaj potez vide kao korak prema budućnosti poslovnih putovanja, drugi ga smatraju defenzivnim manevrom dviju kompanija koje pokušavaju zadržati poziciju u brzo mijenjajućem tržištu.

Novi “Complete” – sve u jednom rješenju

Prema službenim objavama, Complete će integrirati Concur Expense s Amex GBT Egencia platformom, stvarajući objedinjeno iskustvo za korisnike koji upravljaju poslovnim putovanjima i troškovima. Cilj je smanjiti fragmentaciju sustava i ubrzati inovaciju kroz jedinstvenu integraciju.

Očekuje se da će prvi klijenti imati pristup novom rješenju već sredinom 2025. godine.

Podijeljene reakcije industrije

Stephan Baars, globalni CEO BCD Travela, naglasio je da će njegova kompanija i dalje ostati “klijentski orijentirana, a ne konkurentski vođena”. “Naš je cilj pružiti klijentima slobodu da biraju tehnologiju koja im najbolje odgovara – uključujući Concur. Otvorena platforma omogućuje kombinaciju različitih alata, bez zatvaranja u jedan sustav. No, objaviti nešto i isporučiti – to su dvije različite stvari”, rekao je Baars, aludirajući da je industrija već otišla dalje s AI alatima i integriranim rješenjima.

Calum Hawley, partner u BTC Global, otvoreno je kritizirao potez: “Ne treba se zavaravati – ovo nije odluka donesena u interesu korisnika. Ovo je pokušaj Amex GBT-a i Concura da zaštite jedan drugoga od promjena u industriji. Možda će ovo odgovarati velikim korporativnim klijentima, ali za mala i srednja poduzeća djeluje kao da ih se potpuno zanemaruje.”

Caroline Strachan, CEO Festive Roada, smatra da je partnerstvo bilo neizbježno: “Već godinama gledamo kako se ‘expense’ igrači pokušavaju probiti u travel segment, a ‘travel’ igrači ulaze u prostor troškova. Ovo je jednostavno verzija toga na najvišoj razini. Objaviti javnu roadmapu bio je pametan potez – to će biti ključno za stjecanje povjerenja korisnika.”

U potrazi za inovacijom ili zaštitom tržišta?

Tvrtka Garner, konzultantska kuća specijalizirana za zrakoplovnu distribuciju, istaknula je da ovo partnerstvo “ima smisla u kontekstu snažnih promjena u travel tehnologiji”. Prema njihovu mišljenju, riječ je o logičnom koraku u tržišnoj evoluciji, a ne o pokušaju zatvaranja konkurencije.

“Za platformu poput SAP Concura, koja se ne može natjecati kao integrirani TMC, suradnja s globalnim TMC-em poput Amex GBT-a omogućuje bržu inovaciju i fokus na jednu duboku integraciju umjesto stotine površnih partnerstava,” navode iz Garnera.

Ipak, i oni upozoravaju na otvorena pitanja: hoće li Amex GBT davati prednost zajedničkom rješenju pred vlastitim platformama? I što će se dogoditi s Concur TripLinkom, proizvodom koji omogućuje zrakoplovnim kompanijama da zaobiđu TMC modele putem izravnih rezervacija?

Između pohvala i skepticizma

Scott Davies, CEO ITM-a, ističe da je riječ o “značajnom razvoju” koji će svakako imati utjecaj na tržište. “Kupci cijene izbor i konkurenciju. Bit će zanimljivo vidjeti hoće li ovo partnerstvo donijeti više efikasnosti, pristupa sadržaju i pojednostavljenja procesa”, rekao je Davies.

Andrew Clarke, komercijalni direktor Business Travel Associationa, dodaje da se ovdje ne radi samo o inovaciji, već o “strateškom resetu”. “GBT se očito fokusira na dugoročnu transformaciju. Pravi rezultati mogli bi doći tek kada se prašina slegne.”

S druge strane, Martijn van der Voor iz konzultantske tvrtke AstraNomad nazvao je objavu “PR teatrom” prepunim fraza poput “AI leadership” i “end-to-end value”, bez stvarne suštine. “Kada se skine sloj marketinškog sjaja, ostaje dojam da se dva stara giganta pokušavaju zaštititi od promjena – i to pokušavaju prikazati kao revoluciju. Ako je ikad postojao signal da korporacije trebaju tražiti alternative, ovo je taj trenutak,” poručio je.

Sličan ton koristi i Calum Hawley, koji smatra da će ovo otvoriti vrata “mid-market” TMC-ima da preuzmu klijente koji traže fleksibilnija rješenja.

AI, sadržaj i korisničko iskustvo

Unatoč kritikama, mnogi se slažu da bi ovakva suradnja mogla ubrzati razvoj AI-pogonjenih rješenja i donijeti bogatije korisničko iskustvo.

Adam Kerr, CEO Tripisma, poručuje: “Svaka inicijativa koja pojednostavljuje pristup tehnologiji i omogućuje bolje korištenje podataka dobrodošla je. AI i integrirani sustavi mogu drastično poboljšati korisničko iskustvo i analitiku putnih programa.”

Što ovo znači za tržište?

Partnerstvo Amex GBT i Concura donosi potencijalne koristi, ali i izazove:

• Konsolidacija tehnologije: Complete može smanjiti fragmentaciju i pojednostaviti upravljanje putovanjima.
• Ubrzana inovacija: zajednički razvoj mogao bi ubrzati primjenu AI i UX rješenja.
• Rizik za SME tržište: male tvrtke mogle bi ostati po strani ako se fokus zadrži na velikim klijentima.
• Natjecateljski pritisak: manji TMC-i mogli bi iskoristiti priliku ako alijansa ne ispuni očekivanja.

Savezništvo Amex GBT-a i Concura donosi ambiciju jedinstvenog ekosustava koji povezuje putovanja, troškove i plaćanja. No, između optimizma i skepticizma, industrija se slaže u jednom – pravi test tek slijedi.

Hoće li Complete zaista donijeti revoluciju u poslovnim putovanjima ili će ostati još jedan “buzzword” projekt dvaju starih divova, pokazat će vrijeme – i reakcije samih korisnika.

Izvori: Business Travel News Europe, SAP Concur, Amex GBT