Europski low-cost segment ušao je u 2026. snažno. Najveći igrači, Ryanair i Wizz Air, završili su 2025. s vidljivim rastom broja putnika, ali i s potpuno različitim operativnim pozicijama.
Ryanair je u prosincu 2025. prevezao 14,5 milijuna putnika, što je 7% više nego godinu ranije. Stabilizacija isporuka zrakoplova iz Boeinga omogućila je kompaniji da u drugoj polovici godine poveća kapacitete. Uz load factor od 92% i 82.000 letova u jednom mjesecu, Ryanair je dodatno učvrstio svoju tržišnu poziciju i podigao godišnju prognozu na 207 milijuna putnika. Za turističke agencije i destinacije to znači više dostupnih sjedala, posebno prema sekundarnim aerodromima koji često služe kao ulazna vrata prema manjim destinacijama.
Wizz Air je istodobno pokazao snažan rast, ali i rastuće probleme. U prosincu je zabilježio čak 15,5% više putnika, ukupno 5,85 milijuna, no popunjenost zrakoplova pala je na 85,9%. Glavni razlog je niz tehničkih problema s Pratt & Whitney motorima, zbog kojih je dio flote morao izvanredno na održavanje. To je dovelo do zatvaranja baza u Beču i Abu Dhabiju te do odgode isporuke 88 novih Airbusovih zrakoplova. Wizz pokušava zadržati tržišni udio, posebno u istočnoj Europi i na linijama prema UK-u, povećanjem kapaciteta, ali uz sve jači pritisak na cijene.
Razlike u strategiji flote sve više oblikuju tržište. Ryanairov fokus na jedan tip zrakoplova (Boeing) donosi mu prednost u troškovima i operativnoj pouzdanosti. Wizz Air, s kompleksnijom Airbus flotom, trenutno plaća cijenu tehničkih rizika. Za turističku industriju to znači veću predvidljivost kod Ryanaira, dok je kod Wizza ponuda linija i kapaciteta izloženija promjenama.
Pogled prema 2026. sugerira daljnje širenje razlike između ova dva prijevoznika ako se Wizz Air brzo ne riješi problema s motorima. Ryanair već planira nova otvaranja sekundarnih aerodroma kako bi dosegnuo rekordne volumene. U kontekstu europskog turizma, oba prijevoznika ostaju ključna za point-to-point promet, city breakove i sezonske tokove, ali njihova stabilnost sve više ovisi o tehničkoj pouzdanosti flote i isporukama proizvođača.
